体细长，前部稍侧扁，尾部扁薄。头长而尖，前端有1尖长的吻突。口下位，口裂浅，几成三角形，口角止于后鼻孔下方。上下颌均具绒毛状齿带；眼位于头的前部，被皮膜所覆盖。眼下斜前方有1尖端向后的小刺，埋于皮内。前鳃盖骨后缘一般具3枚短棘。体鳞甚细，侧线完全。背鳍基长，前部由35枚左右游离的短棘组成；臀鳍具棘2枚，第三鳍棘常埋于皮下；背鳍和臀鳍的鳍条部相对，基部均极长，且与尾鳍相连。胸鳍短圆，无腹鳍，尾鳍长圆形。体背侧灰褐色或黑褐色，腹部灰黄色；头背正中多有1条黑色纵带；头侧由吻端经眼至鳃盖上方也有1条黑色纵带，向后常断裂为1纵行黑色斑点，沿背鳍基底伸达尾鳍基底；体侧有淡色斑点，从而呈现黑色网纹或波状纵条纹；大形个体的斑纹不清。胸鳍黄白色，其它各鳍灰黑色，有淡色斑点，鳍缘有1灰白边